بيان   صـحـفـي صادر عن السفارة

خطاب السفير الأميركي الى لبنان جفري فلتمان

إفتتاح معرض الجامعات الأميركي

فندق الموفين بيك - بيروت

يسرّني أن أرحّب بكم هذا المساء إلى إفتتاح معرض الجامعات الأميركية .  وأنا هنا لأقول للطلاب اللبنانيين أن الـ 3600 جامعة ومعهد في أميركا ترحب بالطلاب اللبنانيين أفضل ترحيب .  فاليوم وغدًا ،  نرحب بالطلاب وأهاليهم للإلتقاء - مجانا – بممثلي 18 جامعة أميركية والإستفسار عن الدراسة في الولايات المتحدة .

       إن الولايات المتحدة تشعر بالفخر والإعتزاز بجامعاتها ومعاهدها ذات المستوى العالمي ؛  وإن المؤسسات الـ18 الممثلة هنا هذا المساء تعكس تنوع الخيارات التعليمية المتوفرة في الولايات المتحدة ؛  فمنها الجامعات العامة الكبرى ،  ومنها المعاهد الخاصة الصغرى ؛  بعضها متواجد في مدن كبرى ،  وبعضها الآخر في مدن صغرى أو مناطق ريفية .  كما أن تلك المؤسسات تعرض مئات الخيارات من البرامج الدراسية والشهادات المتنوعة .  وجميعها تسعى إلى هدف مشترك ،  ألا وهو أن يلتحق الطلاب اللبنانيون بالبرامج الدراسية التي تقدمها .

       إن الدراسة في الولايات المتحدة تتمتع بالعديد من المزايا ،  كما أن أميركا يحقّ لها أن تفخر بمؤسساتها التعليمية الممتازة .  فالطلاب اللبنانيون الذين يدرسون في الولايات المتحدة يستفيدون من أحدث التجهيزات وأكثرها تطوّرًا ،  بما فيها المختبرات الكاملة التجهيز ،  ومكتبات جامعية ضخمة متّصلة ببعضها إلكترونيًّا ،  وأنظمة تقنيات معلوماتية متطوّرة .  كما أن الحياة الطلابية في أميركا تتميز بالديناميّة ،  وتتضمّن العديد من الأنشطة المتنوعة العلمية والثقافية والإجتماعية ،  داخل الحرم الجامعي وخارجه ؛  مع توفر خيارات متنوعة للسكن تلبي مختلف المتطلبات ؛  إلى جانب الخدمات والتسهيلات المعدّة خصّيصًا للطلاب الأجانب .

       إن الطلاب اللبنانيين الذين يتخرجون من المؤسسات التعليمية الأميركية يحصلون على شهادة تعني الكثير :  تعني أن التعليم الذي تلقوه كفيل بإعدادهم للتكيف مع التحديات والمتغيّرات طيلة حياتهم ؛  وأن الخبرات التي إكتسبوها لن تصبح بالية ويتخطاها الزمن لحظة إستلامهم شهاداتهم .  فالدراسة في الولايات المتحدة تشمل قاعدة واسعة من المعارف العامّة إلى جانب الدراسات المتخصصة ؛  كما أن نظامنا التعليمي يركز على إستمرارية التعلّم والإطلاع مدى الحياة ،  وكذلك على التفكير المستقل ،  والنزاهة الفكرية ،  والدراسة المتعددة المواضيع .

       إلا أن هناك شيئا آخر إضافيًّا يكتسبه الطلاب الأجانب الذين يدرسون حاليا في الولايات المتحدة ،  والذين يربو عددهم على 572000 طالب وطالبة ،  ألا وهو التعرّف بشكل مباشر ومعمّق على أميركا والأميركيين .  وطبعًا ،  هذا لا يعني أنهم يحبون كل شيء يختبرونه في الولايات المتحدة ،  أو أنهم يوافقون على السياسة الأميركية بمجملها .  إلا أن العيش في الولايات المتحدة يمكّن الطالب من تكوين رأي مستقل مبني على تجربة شخصية مباشرة .

      لو كنت أخاطبكم قبل عشر سنين ،  لما كنت مضطرًّا إلى حثّ الطلاب اللبنانيين على إختيار الولايات المتحدة لمتابعة دراساتهم الجامعية .  إذ بحكم الروابط التاريخية المتينة بين الشعبين اللبناني والأميركي ،  كانت أفضل الجامعات والمعاهد الأميركية تستقطب النخب الطلابية اللبنانية على مرّ السنين .  إلا أنه في السنوات القليلة الماضية تناقص عدد أولئك الطلاب .  فأميركا -  شعبًا ومؤسسات -  يثريها حضور الطلاب الأجانب فيما بيننا .  وعندما يغيب هؤلاء الطلاب ،  نفتقد إلى فرص تبـادل الأفكـار ،  وتشاطـر الخبرات ،  وتطويـر العلاقات .

       وإنني أخشى أن تكون بعض الشائعات الخاطئة حول الدراسة في الولايات المتحدة قد تسببت في تناقص عدد الطلاب اللبنانيين في أميركا :  وهي أن الطلاب اللبنانيين لا يستطيعون الحصول على تأشيرة سفر ؛  وأن العرب -  ولاسيّما المسلمين -  غير مرحّب بهم في الولايات المتحدة .  وأودّ هنا أن أدحض هاتين الشائعتين وأطمئنكم بخصوصهما .

       مما لا شكّ فيه أن الولايات المتحدة أصبحت أكثر حرصًا على ضمان أمن شعبها منذ إعتداءات 11 أيلول .  أولاًّ بشأن تأشيرات السفر : فقد تمّ إعتماد إجراءات جديدة تجعل حدودنا أكثر أمنًا وبلدنا أكثر أمانًا .  إلاّ أن معاييرنا الأساسية لإصدار تأشيرات السفر للزيارة أو الدراسة لم تتغيّر ،  وما زلنا نرحّب بملايين الزوار سنويًّا .  وخلال السنة الماضية ،  طوّرنا عملية الحصول على تأشيرات السفر للدراسة فجعلناها أكثر أمنًا وأكثر فاعلية .  وتمّ تقليص مدّة الإنتظار للموافقة على التأشيرة إلى حدّ كبير .  وبالفعل ،  فإن معظم طالبي التأشيرة يحصلون على تأشيرتهم في نفس اليوم الذي يتقدمون فيه بطلبهم .  لذا ،  نحثّ الطلاب على تقديم طلبهم حال حصولهم على وثيقة التسجيل الجامعي " I-20 " ؛  وفي معظم الأحيان ،  يتم تحديد المقابلة لليوم التالي .

     أما الشائعة الثانية فربما تتعلق بقلق وتخوّف الطلاب وأهاليهم من كيفية معاملة العرب والمسلمين في الولايات المتحدة .  سأكون صريحًا وواضحًا حول هذا الموضوع :  إن أميركا ما زالت ترحّب بالعرب والمسلمين ؛  ونحن نؤمن أن جماعات المسلمين - الأميركيين ،  والعرب – الأميركيين ،  هي مصدر قوّة لبلدنا .  فخلال إفطار أقامه في البيت الأبيض في شهر رمضان ،  أكّد الرئيس بوش لمدعوّيه على جوهر مجتمعنا الأميركي ،  بقوله : "إننا نسعى ونطمح أن نكون مجتمعًا مضيافًا ،  يحترم ويكرّم حياة ومعتقد كلّ إنسان .  وسوف نحافظ دائمًا على أهم حرّية أساسية للإنسان – ألا وهي حرّية عبادة الله العليّ القدير بدون أي خوف" .

       إن الجامعات والمعاهد الأميركية ترحب بالطلاب الأجانب من كافة الأديان والمعتقدات .  فالطلاب المسلمون والعرب سوف يجدون في معظم الأحيان منظمات طلابية نشطة مستعدة لمساعدتهم وإشراكهم بأنشطتها الإجتماعية والدينية .  كما أن الطلاب الأميركيين متعطشون إلى الإطلاع على تاريخ وسياسات الشرق الأوسط ،  وعلى التنوع العرقي والديني للمنطقة ؛  والطلب  كبير على دراسات اللغة العربية .  مما يجعل الطلاب اللبنانيين في الولايات المتحدة أفضل سفراء لبلدهم ،  بإطلاع زملائهم بالدراسة على غنى تراث بلدهم وتنوعه .

 آمل أن أكون قد قدّمت لكم بعض الحجج المقنعة للتفكيرجديا بالدراسة في أميركا.  وبهذه المناسبة ،  أودّ توجيه الشكر لممثلي الجامعات والمعاهد الأميركية لإدراج بيروت ضمن الجولة التي يقومون بها لإستقطاب الطلاب ،  ولمساعدتي على إقناعكم بأن أميركا ترحب أفضل ترحيب بالطلاب اللبنانيين .  كما أتوجه بالشكر للمجموعة التعليمية الأميركية ولمؤسسة أمديست لتنظيم هذا المعرض لإبراز تنوّع وإمتياز المؤسسات التعليمية الأميركية .

back to top ^